《汤姆叔叔的小屋》第一章主要讲述了以下情节：
背景介绍：
故事发生在19世纪初的美国肯塔基州，农场主亚瑟·谢尔比因欠债面临失去田地的困境。为了筹集资金，他决定将几名奴隶卖给奴隶贩子。
汤姆叔叔被卖：
汤姆叔叔是谢尔比家的黑奴，他忠诚可靠，被提拔为总管。谢尔比夫妇虽然善待奴隶，但为了经济利益，还是决定将他卖给奴隶贩子。汤姆叔叔被装载上一艘河船，沿着密西西比河顺流而下。
汤姆叔叔的善良：
在船上，汤姆叔叔遇到并照顾了一位年幼的白人女孩伊娃。伊娃的父亲奥古斯丁·圣克莱尔将汤姆从奴隶贩子的手里买来，并将他带到新奥尔良的家中。在这段时期里，汤姆与伊娃建立了深厚的友谊，他们都深信基督教。
伊丽莎的逃亡：
伊丽莎是谢尔比太太的女仆，她得知丈夫乔治·哈里斯和儿子哈里即将被卖后，决定带着儿子逃跑。在深夜里，她留下一张致歉的纸条，然后踏上了逃亡之路。在途中，她遇到了丈夫乔治，他们决定前往加拿大。
追捕与逃脱：
伊丽莎和乔治在逃亡途中被奴隶猎人汤姆·洛克盯上，最终被诱捕。乔治在保护伊丽莎的过程中不幸丧生。伊丽莎和哈里的命运未知，但他们的故事为后续的情节埋下了伏笔。
这一章通过汤姆叔叔的遭遇，揭示了奴隶制度的残酷和不人道，呼吁人们关注并反对奴隶制度。
