诸葛亮使用空城计的原因主要有以下几点：
形势所迫：
诸葛亮所守的西城兵力不足，无法与司马懿的大军抗衡。在街亭之战后，诸葛亮错用马谡失去了战略要地，导致司马懿率领15万大军逼近西城。当时，诸葛亮身边没有大将，只有一班文官，所带领的五千军队中，也有一半运粮草去了，只剩2500名士兵在城里。为了缓解城中危机，诸葛亮不得已冒险摆了空城计。
对司马懿性格的精准把握：
诸葛亮深知司马懿生性多疑，且了解自己一生谨慎、不轻易冒险的作风。他故意反其道而行之，大开城门并在城上弹琴，营造出一种看似有伏兵的假象，使得司马懿更加怀疑其中有诈。司马懿用兵一向谨慎，不打无准备之仗，面对诸葛亮摆出的空城计，他担心贸然进城会中埋伏，导致惨重损失。
保全地位和避免风险：
司马懿在曹魏政权中的地位并不稳固，曹魏统治者对他存有猜忌之心。如果此时成功消灭了诸葛亮，他对于曹魏的重要性可能会大大降低，甚至可能面临“兔死狗烹”的结局。留下诸葛亮，他可以继续掌握军权，积蓄自己的力量。
综上所述，诸葛亮使用空城计的原因主要是形势所迫，手中确实无兵，以及他对司马懿性格的精准把握和对其处境的考虑。通过这一策略，诸葛亮成功地吓退了司马懿的大军，化解了危机。
