中国传统文化中的“对联”起源于 桃符，最早可以追溯到秦汉时期。桃符是用桃木制成的两块木板，上面分别书写上传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字，用以驱鬼压邪。后来，桃符逐渐简化，上面只书写神荼、郁垒的名字或符咒，并且每年除夕更换一次。
到了五代十国时期，后蜀的君主孟昶在桃符上写下了“新年纳余庆，嘉节号长春”这副对联，被公认为是中国历史上第一副春联。这副对联不仅对仗工整，而且把“新春佳节”四个字巧妙地嵌在了里边，寓意着新的一年接受新的福气，美好的节日意味着温暖的春天永驻人间。
明代开国皇帝朱元璋大力提倡对联，他在金陵定都以后，命令大臣、官员和一般老百姓家除夕前都必须书写一副对联贴在门上。朱元璋的这一举措使得写对联成为了一种社会风尚，对联也逐渐从简单的驱邪之物演变成了一种富有文学性和观赏性的艺术形式。
到了宋代，过年时在桃木板上写对联已经非常普遍，王安石的诗句“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”即指此事。此时，桃木板也被红纸所代替，称为春贴纸，春联一词也出现在明朝初年。
对联的发展轨迹，实则是中华文化生生不息、薪火相传的生动写照。从桃符到春联，再到各种形式的楹联，对联不仅是中国传统文化的瑰宝，也是中华民族独特的文学形式。
