在《红楼梦》中，“负荆请罪”并不是字面意义上的背着荆条去请罪，而是 贾宝玉对林黛玉表示抱歉和诚心悔过的行为。故事中提到，宝玉在一个偶然的机会中，用荆条轻轻地抽打了黛玉的身体，导致黛玉生病。宝玉深感内疚和愧疚，于是他找到黛玉，用荆条再次抽打自己的身体，以此来表示他对黛玉的道歉和悔过之意。这一行为表明宝玉将痛苦和罪责推给了自己，要为自己的错误而承担责任并表示真诚的忏悔。
此外，薛宝钗在故事中曾借用“负荆请罪”的典故，讥笑敲打宝玉赔罪求与黛玉和好。宝钗通过讲述故事的方式，暗示了宝玉向黛玉认错的事情，使得黛玉面露羞涩。
因此，“负荆请罪”在《红楼梦》中主要象征着宝玉对黛玉的真诚忏悔和道歉，以及宝钗对宝玉和黛玉关系的调侃和推动和解。
